Das Kirchweihfest am 21. September wird in St. Aposteln seit bald 1000 Jahren gefeiert. Oft wurden an diesem Tag Bauerweiterungen, renovierte Gebäudeteile oder wichtige Ausstattungen eröffnet: so z. B. der neue Altarraum 1975, die Große Orgel vor elf Jahren oder die Weltjugendtagsglocke vor zwei Jahren.

 

Am 21. September Anno Domini 1507 wurde das spätmittelalterliche von Johan von Andernach gefertigte Geläute geweiht, um anschließend im Westturm und im damaligen Dachreiter Aufhängung zu finden. Dieses Geläute bestand aus den drei Stiftsglocken Salvator, Maria und Felix und aus der im Dachreiter hängenden Pfarrglocke Adauctus. Bis 1802, als im Zuge der napoleonischen Wirren die Enteignung und Verweltlichung alles kirchlichen Eigentums zur Aufhebung des Apostelnstiftes führten, wurden die Gottesdienste der Stiftsherren und der Pfarrei mit den ihnen eigenen Glocken getrennt geläutet. Nach der Aufhebung des Stiftes hatte die Pfarrei nun das gesamte Geläute zur Verfügung. Da aber die Adauctus-Glocke mit ihrem Schlagton a1 musikalisch nicht zu den anderen drei Glocken passte, weil ein Zusammenläuten 1507 auch gar nicht beabsichtigt war, schenkte die Pfarrei sie der Kirchengemeinde St. Amandus in Rheinkassel, wo sie auch heute noch zu hören ist. So ist St. Amandus beim Jubiläum des mittelalterlichens Apostelngeläutes mit von der Partie.

 

Nach den mittelalterlichen Domglocken besitzt St. Aposteln als einzige ehemalige Stiftskirche ihr vollständig erhaltenes Geläute aus dieser Zeit. Die Geläute der anderen alten Kirchen Kölns sind entweder im 18./19. Jahrhundert zu Gunsten neuer Geläute oder im Ersten Weltkrieg zu Waffen eingeschmolzen worden oder im Zweiten Weltkrieg verbrannt. Wenige einzelne Glocken sind allerdings erhalten geblieben, wie z. B. eine aus St. Cäcilien, die jetzt im Turm von St. Peter hängt, und zwei Zimbelglocken in St. Kunibert.

 

Mit der 2700 kg schweren Salvator-Glocke (Schlagton des1+7, Durchmesser 1590 mm) wird Christus als Erlöser über alles gestellt. Die 1350 kg schwere Marien-Glocke (Schlagton es1-4, Durchmesser 1305 mm) stellt die Gottesmutter als die erste der Heiligen vor. Entsprechend der damals in St. Aposteln befindlichen Reliquien der Märtyrer Felix und Adauctus wurden nach ihnen die beiden anderen 850 kg (Schlagton f1-1, Durchmesser 1128 mm) und 440 kg (Schlagton a1+2, Durchmesser 903 mm) schweren Glocken benannt.

 

Die Inschriftenfriese der Glocken sind in Schrift und Gestaltung so verwandt, dass Johan von Andernach als Gussmeister und 1507 als Gussjahr sicher feststehen. Die Inschriften benennen dabei nicht nur den Namen der Glocke, sondern auch einen Teil der sieben Funktionen, die im ganzen Mittelalter auf Geläuten zu lesen waren: 1. Gott lobe ich, 2. das Volk rufe ich, 3. den Klerus versammle ich, 4. die Toten beklage ich, 5. die Pest vertreibe ich, 6. die Feste schmücke ich, 7. zum Schrecken aller Dämonen läute ich.